Internet

O que é? Para que serve? Desde quando existe?

• - A Internet é a maior rede mundial de comunicação de dados. É uma gigantesca rede de computadores ligados entre si através de linhas telefónicas, cabos de fibra óptica, transmissões por satélite...
• - Os computadores comunicam entre si através de uma linguagem convencionada (o que se designa por protocolos), ligando-se uns aos outros a partir de servidores da Internet, geralmente supersomputadores de empresas que prestam este serviço: ISP - Internet Service Provider (por exemplo, em Portugal, Clix, Netcabo...).

• - A Internet começou por interligar apenas os computadores de algumas universidades e departamentos governamentais norte-americanos, no final dos anos 60 do século XX. Progressivamente, estendeu-se a outras instituições, nos EUA e noutros países.
• - A partir dos anos 80, esta rede alargou-se, por razões de ordem comercial, a várias empresas e, actualmente, interliga milhões de computadores no mundo inteiro - de museus, escolas, empresas, isntituições, organismos nacionais e internacionais e, principalmente, de simples particulares.

• - Hoje, podemos afirmar que a Internet permite aceder a uma imensa diversidade de informação. Permite ainde ensinar e aprender (e-learning), trocar correio electrónico (e-mail), participar em debates e conferências em tempo real (com som e imagem), transferir ficheiros (downloads), ouvir rádio, ver televisão, efectuar compras, dialogar, jogar...
• -Já se fala na «Internet 2» (paralela à «Internet 1»), isto é, numa evolução da actual Internet para infra-estruturas de comunicação de alta capacidade, possibilitando a sua utilização para serviços que exijam grandes recursos, como a videoconferência e a telemedicina (incluindo a realização de cirurgia através da Internet).