Feliz Ano Novo !

Boas Festas ;-)

Serviços básicos prestados pela Internet

O principal serviço prestado pela Internet, através da World Wide Web, consiste na possibilidade de aceder a uma infinidade de sites - ou sítios - nos quais se pode recolher todo o tipo de informação.

Outro dos serviços mais utilizados é a troca de correio electrónico (e-amil, ou seja, electronic mail).

O correio electrónico é enviado e recebido através de rede local (Intranet) ou através da Internet. Para isso, o utilizador deve dispor de software apropriado, ou seja, de programas específicos para o envio e recepção de correio electrónico. Estas aplicações encontram-se geralmente integradas nos próprios sistemas operativos, como acontece com o Windows XP, que inclui o Outlook Express para esse efeito.

Cada utilizador tem uma determinada caixa (virtual) de correio, na qual vão sendo armazenadas as mensagens que lhe são endereçadas.

O correio electrónico permite igualmente anexar às mensagens ficheiros de todo o tipo - de texto, de imagem, de som... - uma vez que podem ser enviados os mais diversos dados através da Web.

A Internet é também frequentemente utilizada para outras formas de comunicação (oral, escrita ou multimédia): em Grupos ou Fóruns de Discussão (Newsgroups), em Chats (comunicação em tempo real), em Videoconferências (Netmeetings)...

Um Fórum de Discussão é um site da Internet destinado a trocar ideias com outros «cibernautas». Estes fóruns podem ser privados ou públicos. Funcionam habitualmente em diferido, isto ém aquilo que se escreve não aparece instantaneamente mas sim mais tarde.

Os Chats, ao contrário dos Grupos de Discussão, permitem a comunicação em tempo real, entre duas ou mais pessoas. Esta comunicação pode ser escrita e/ou oral (neste caso, através de microfones e altifalantes, ou auscultadores). Recentemente, com o aperfeiçoamento de pequenas câmaras de vídeo, acopladas aos computadores pessoais, os Chats tendem a transformar-se em meios de comunicação multimédia, utilizando simultaneamente escrita, som e imagem.

Aniversário do rato ;-)

O rato do computador festeja agora os seus 40 anos! Desde o seu «nascimento», modificou muito. Há quem diga que poderá mesmo vir a desaparecer...

Em madeira e com rodinhas, eis o primeiro rato apresentado ao público em 1968. mas soube adaptar-se ao tempo, tornou-se mais rápido e hoje já nem precisa de fio.

Mais uns pormenores sobre a Internet

A Internet originou-se da Arpanet*, a primeira rede nacional de computadores criada em 1969 pelo Departamento de Defesa do EUA para garantir a segurança em caso de acidente nas comunicações.

*ARPANet, acrônimo em inglês de Advanced Research Projects Agency Network (ARPANet) do Departamento de Defesa dos EUA, foi a primeira rede operacional de computadores à base de comutação de pacotes, e o precursor da Internet.

Esta rede privada era destinada a interligar os computadores dos centros de pesquisa, universidades e instituições militares americanas, permitindo partilhar recursos entre os pesquisadores que trabalhavam com projectos estratégico-militares.

Em 1972, o governo americano decidiu mostrar o projecto pioneiro à sociedade, e a ideia expandiu-se entre as universidades americanas, interessadas em desenvolver trabalhos cooperativos.

Para interligar os diferentes computadores dos centros de pesquisa, em 1980, a Internet adotou o protocolo aberto TCP/IP para conectar sistemas heterogêneos, ampliando a dimensão da rede, que passou a comunicar com equipamentos de diferentes portes, como micros, workstations e supercomputadores.

Somente em 1983, com a separação entre as aplicações para as áreas civil e militar, surgiu definitivamente o nome Internet. Três anos depois, a National Science Foundation criou uma ligação de alta velocidade com seu centro de supercomputadores - a CSNet (Computer Science Network) e passou a promover a disseminação das informações científicas.

Ao longo dos anos 80, o ritmo de crescimento da Internet foi-se acelerando, tornando necessária a existência e funcionamento de estruturas de coordenação e cooperação entre o cada vez maior número de redes e operadores que a integravam.

Assim, logo em 1983, foi criado o Internet Activities Board (IAB, agora designado Internet Architecture Board), dentro do qual se criariam, em 1989, o Internet Engineering Task Force (IETF) e o Internet Research Task Force (IRTF).

Na década de 80, são ainda de destacar a criação da EUnet (European UNIX Network) em 1982, da EARN (European Academic and Research Network) em 1983 e da NSFNET (rede académica americana, responsável pela expansão das ligações das universidades à Internet) em 1986.

No final da década de 80 (1989) a Internet ultrapassava já os 100000 hosts (máquinas com ligação directa à Internet).

Mas é na primeira metade da década de 90 que, com o desenvolvimento de novos serviços mais amigáveis e eficientes (como o Gopher e o WWW), se regista o verdadeiro boom da Internet.

No início de 1996 a Internet devia contar com cerca de 9 500 000 de hosts e mais de 30 milhões de utilizadores (39 milhões de utilizadores de correio electrónico e 26 milhões de utilizadores do conjunto de serviços Internet, segundo o Third MIDS Internet Demographic Survey, de Outubro de 1995).

• - Tal como na generalidade dos países, foi também na década de 80 que a Internet passou a ser utilizada em Portugal. Ao princípio, tratava-se apenas do acesso remoto por terminal (via rede telefónica) a computadores de universidades estrangeiras (especialmente na Grã-Bretanha e nos EUA), por parte de ex-estudantes de pós-graduação que mantinham as suas contas nesses sistemas.


• - Em meados da década de 80 é instalado o primeiro nó da EARN em Portugal (Lisboa) e, por iniciativa do PUUG (Portuguese Unix User Group), é instalado o nó português da EUnet. Mas foi a criação, em 1986, da Fundação de Cálculo Científico Nacional (FCCN, hoje designada Fundação para a Computação Científica Nacional), que iria dar origem à instalação da primeira rede verdadadeiramente nacional a RCCN (Rede da Comunidade Científica Nacional).


• - No entanto, até aos primeiros anos da década de 90 (talvez mesmo até 1994), o acesso e utilização da Internet estavam praticamente circunscritos a algumas centenas de pessoas na comunidade académica e científica portuguesa, em particular na área da informática e computação.


• - Desde o ano 2000, os serviços de ADSL (Asymetric Digital Subscriver Line - tecnologia de comunicação de dados que permite uma transmissão de dados mais rápida a través de linhas de telefone do que um modem convencional pode oferecer)estão disponíveis em Portugal, mas só a partir de 2002 é que ganhou maior aceitação por parte do público em geral, principalmente devido ao aumento da concorrência entre provedores do serviço. Há vários provedores a oferecerem serviços ADSL em Portugal, tanto ao mercado residencial como ao mercado profissional. A maioria do mercado residencial é partilhado entre os dois maiores operadores: Portugal Telecom e Sonae.

Actualmente, calcula-se que haja cerca de 1,1 bilhão de utilizadores da Internet ou «Internautas», de acordo com dados de Março de 2007. A Internet é usada por 16,9% da população mundial.

Internet

O que é? Para que serve? Desde quando existe?

• - A Internet é a maior rede mundial de comunicação de dados. É uma gigantesca rede de computadores ligados entre si através de linhas telefónicas, cabos de fibra óptica, transmissões por satélite...
• - Os computadores comunicam entre si através de uma linguagem convencionada (o que se designa por protocolos), ligando-se uns aos outros a partir de servidores da Internet, geralmente supersomputadores de empresas que prestam este serviço: ISP - Internet Service Provider (por exemplo, em Portugal, Clix, Netcabo...).

• - A Internet começou por interligar apenas os computadores de algumas universidades e departamentos governamentais norte-americanos, no final dos anos 60 do século XX. Progressivamente, estendeu-se a outras instituições, nos EUA e noutros países.
• - A partir dos anos 80, esta rede alargou-se, por razões de ordem comercial, a várias empresas e, actualmente, interliga milhões de computadores no mundo inteiro - de museus, escolas, empresas, isntituições, organismos nacionais e internacionais e, principalmente, de simples particulares.

• - Hoje, podemos afirmar que a Internet permite aceder a uma imensa diversidade de informação. Permite ainde ensinar e aprender (e-learning), trocar correio electrónico (e-mail), participar em debates e conferências em tempo real (com som e imagem), transferir ficheiros (downloads), ouvir rádio, ver televisão, efectuar compras, dialogar, jogar...
• -Já se fala na «Internet 2» (paralela à «Internet 1»), isto é, numa evolução da actual Internet para infra-estruturas de comunicação de alta capacidade, possibilitando a sua utilização para serviços que exijam grandes recursos, como a videoconferência e a telemedicina (incluindo a realização de cirurgia através da Internet).